세계는 왜 '전동화'를 목표로 하는가
2026년 3월, 혼다는 지금까지 전동화 전략의 상당한 검토를 표명했으며, 이에 따라 최대 2조 5000억 엔의 손실이 발생할 수 있음을 밝혔다. 이를 통해 일부에서는 "졸속한 전동화는 위험하다"라는 논조가 가속하고 있습니다.
한편 혼다 이외에도 수많은 자동차 회사가 지난 10년간 BEV나 PHEV 등 전동차 개발에 대규모 투자를 하고 있습니다. 게다가 해마다 엄격화되는 환경규제나 각국 정부의 보조금 등 자동차 회사의 전동화를 뒷받침하는 정책이 적지 않습니다.
이러한 흐름에 대해, 인터넷상에서는 「(전동화는) 사용자의 요구를 무시한 고리 밀기」 「보조금이 없으면 BEV나 PHEV는 팔 수 없다」 「하이브리드 차로 충분하다」라고 하는 목소리가 많이 볼 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 왜 자동차 제조사와 각국 정부는 전동화를 추진하는가?
전동화는 "팔리는 자동차를 만드는 수단"
“자동차 회사 각 사가 전동화를 목표로 하는 것은, 각 사의 경영 전략이나 각국의 정치적인 사상 등, 여러 가지 요인이 복잡하게 보았던 결과인 것은 말할 필요도 없습니다.
다만, 자동차 회사로서는 「보다 팔리는 자동차를 만들려고 한 결과, 전동화가 필요 불가결하게 되었다」라고 하는 부분은 있다고 생각합니다. 즉, 전동화는 그 자체가 목적이 아니라 '더 팔리는 자동차'를 만들기 위한 수단에 불과하다는 것입니다.
현재의 자동차는 달리기, 회전, 멈추기 등의 기본적인 기능은 물론 다양한 운전 지원 시스템과 인포테인먼트 시스템 등 수많은 컴퓨터를 탑재하고 있는 '움직이는 전자제품'입니다.
또한 향후 자율주행이 더욱 진화해 나가면 사용하는 전력의 양은 막대한 것이 될것입니다.
그것들을 안정적으로 움직이기 위해서는, 보다 큰 배터리를 탑재한 BEV나 PHEV 쪽이 가솔린차나 디젤차보다 더 적합하다고 하는 것입니다.
그런 의미에서 최근 BEV와 PHEV는 보다 고도의 기능을 요구하는 사용자의 요구를 충족시키기 위한 것으로 변화하고 있으며, 예전과 같은 '궁극의 에코카'라는 측면은 상대적으로 희미해지고 있습니다.
「어쨌든 싸게 해 주었으면 한다」라고는 말하지만…
한편, 인터넷상에는 「사용자는 과잉의 고기능화를 요구하고 있지 않다(=전동화는 불필요)」라고 하는 지적도 볼 수 있습니다.
「확실히, 「자동차는 달리는 것으로 족하다」 「기능은 최소한으로 좋으니까, 어쨌든 싸게 해 주었으면 한다」라고 하는 소리가 전혀 없는 것은 아닙니다.
에어컨이나 오디오, 파워 스티어링 등의 옵션은 법률상은 탑재를 의무화허고 있는 것은 아니지만, 그것들이 없는 자동차는 비록 저렴해도 팔릴 것이라고는 생각되지 않습니다.
일본이 전동화를 추진하는 이유는
앞서 업계 관계자는 “일본 정부가 전동화를 추진하는 이유는 자동차 메이커의 사정과는 전혀 다르다”고 말한다.
“일본 정부는 BEV 등에 대해 많은 보조금을 투입하고 있습니다만, 수입차도 대상이 되고 있는 점이 비판의 대상이 되는 일이 있습니다.
다만, 이것은 보조금의 목적이 「국내 산업의 보호」라고 오인한 결과의 것이며, 정당한 비판이라고는 말할 수 없습니다.
일본 정부가 전동차를 추진하는 가장 큰 유일한 이유는 일본이 비산유국이기 때문일 수 있습니다.
비산유국인 일본은 석유의 거의 전량을 수입에 의존하고 있으며, 그 중 약 90%가 중동에 의존하고 있습니다.
이러한 상황이 국가에 있어서 큰 리스크인 것은 말할 필요도 없고, 실제로 중동 정세가 불안정한 요즘은 휘발유 가격의 상승이 사회 문제가 되고 있다.
즉, 일본이 BEV나 PHEV를 추진하는 것은, 국가 그 자체를 지키기 위한 것입니다.
일본 정부의 전동화 추진 정책에 대해서는 「발전시에도 화석 연료를 사용하기 때문에 의미가 없다」라고 하는 비판도 볼 수 있습니다.
다만, 자원에너지청이 공개하고 있는 2025년 4월 시점의 일본의 발전 비율에 의하면, 석유에 의한 발전은 전체의 7% 정도에 지나지 않습니다. 따라서, BEV와 PHEV를 추진하는 정책이 석유 사용량의 삭감에 공헌하고 있는 것은 사실이라고 말할 수 있을 것 같습니다.